Крыса первая прибежала к ногам Будды - с нее и начинается 12-летний стрологический цикл. На Востоке этих грызунов считают символом счастья. В Китае это легендарное существо, которое когда-то принесло рис его жителям; он и стал основной пищей китайцев.

Срок жизни крыс совсем невелик - от полутора до трех лет, но существо это обладает массой достоинств, благодаря которым занимает 3-е место среди домашних животных, после кошек и собак, живущих с нами.

Крысы очень умные и контакные, легко дрессируются и могут выучить множество команд. Они спокойнее и тише хомяков, не пахнут, чистоплотнее кошек, не занимают много места. Они напоминают маленького щенка, который никогда не повзрослеет. Крысы - удивительные существа, они любят то, что любит хозяин: любит прогулки - будут путешествовать с ним на плече. Если холодно - залезет в карман или рукав. А встречать хозяина будет также, как маленькая собачка, радостно подскакивая на задних лапках! И оставить ее дома можно одну на несколько дней при необходимости, приготовив запасы корма и воды.

Вот о таком замечательном существе и поведала мне историю одна моя знакомая, которая обзавелась крыской совсем недавно. Примерно около года назад в ее доме поселилось изящное существо голубого цвета по имени Ася. Что подвигло мою приятельницу приобрести в шумном магазине на Старом Арбате крыску с внимательными черными глазками-бусинками, остается тайной. Но вскоре после появления Аси в доме моей знакомой появилась табличка при входе "Крыса - друг человека!"

И вот появлению этого изречения предшествовала удивительная история. Ася очень быстро вжилась в мир людей: охотно шла на руки, блаженно замирала, когда ее почесывали за ушком, каталась кубарем в обнимку с ладонью хозяйки. Ася принимала участие в общих вечерних трапезах. Как полноправный член семьи, она занимала место на кухонном столе, и получив лакомство, забавно смаковала его, удерживая цепкими лапками. Подсолнечные семечки Ася лузгала с такой скоростью, что в один миг собиралась горка из летящей шелухи. Сами зернышки крыска припрятывала на "черный день". Моя приятельница называла Асю добрейшим животным, лишенным всякой агрессии.

Но вскоре поведение крыски очень изменилось. Это было связано с приездом в дом моей знакомой гостя из провинции, что приехал на несколько дней, чтобы посмотреть столицу. Ася невзлюбила гостя с первой минуты, как только тот переступил порог. Скажем так, их нелюбовь была взаимной! Гость не считал нужным быть вежливым с "какой-то там крысой" и однжды даже швырнул ее со всего маху в угол комнаты. Ася, со своей стороны, организовала за гостем настоящую охоту - следовала за ним буквально по пятам, ни на минуту не оставляя его без своего внимания, сторожила при выходе из комнаты...

Моя приятельница никак не могла найти причину такого поведения всеобщей любимицы и приписывала его "звериным инстинктам". "Не могла же я подумать, - делилась она, - что человек и зверек всерьез не сошлись характерами!" Но вскоре поведению Аси нашлось объяснение самое невероятное.

В один "прекрасный" день гость по-английски покинул дом моей приятельницы, прихватив кое-что из вещей. Все были в шоке! Но проанализировав ситуацию, пришли к выводу, что Ася была единственная, кто "вычислила" гостя и следила за ним, указывая остальным членам семьи на его неблагонадежность. С этих пор все малознакомые люди в этом доме прходят "проверку" крысой - если Ася и гость приглянулись друг другу, то все в порядке, человек надежный!

"И этот "барометр" нас еще ни разу не подводил!" - уверяет моя знакомая.