Ах, сколько б ни смотрел на вишен лепестки
В горах, покрытых дымкою тумана, -
Не утомится взор!
И ты, как те цветы
И любоваться я тобою не устану!

Ки-Но Томонори, IX век

Милые мои девочки! Я надеюсь, что вы уже получили "валентинки " от ваших любимых и порадовались незтейливым (или наоборот, изысканным) подаркам и признаниям в любви.
Это так здорово! Хорошо,что этот день существует, он заменяет многим из нас 8 Марта, о котором мы, живущие не в России, скучаем. И так приятно получить один экстра-день, чтобы почувствовать себя любимой и обожаемой. И конечно же, дать почувствовать это нашим "половинам".
Правда, спроси людей на улице, что они знают о заслугах Валентина перед влюбленными всего мира, вряд ли кто-нибудь хоть что-то вспомнит. И правильно не вспомнит, потому что никаких заслуг, по большому счету, не было. Католический святой Валентин, которого в помине нет в православных святцах за 14 февраля, якобы тайно венчал по христианскому обряду влюбленные пары около 270 г. н.э., за что его и казнили. Но в Житии святого Валентина Римлянина нет и намека на тайные венчания христиан.

Как и все древние праздники, День Святого Валентина окутан шлейфом маловразумительных и порой противоречащих друг другу легенд. Все они сходятся лишь в одном - истоки этого прекрасного праздника следует искать в истории древней Римской Империи - на середину февраля когда-то приходились римские языческие праздники пробуждения природы от зимнего сна, связанные с культом плодородия. Оно и понятно, в Средиземноморье в
это время уже можно узреть "пробужденье бурное природы". Приблизительно в это же время в античном мире праздновали Панургии - ритуальные игрища в честь бога Пана (в римской традиции - Фавн) - покровителя стад, лесов, полей и их плодородия. Пан - весельчак и повеса, прекрасно играет на свирели и вечно преследует нимф своей любовью. Здесь же, в канун весны, римские матроны приносили жертвы и чтили Юнону - богиню материнства, брака, женщин и женской производительной силы. Как богиню плодовитости, Юнону связывали с Фавном.

Все вышесказанное можно считать языческим вкладом в традицию Дня Всех Влюбленных.
На самом деле, какое значение имеет происхождение праздника? Главное, что он существует - красивый, романтичный, полный тайных надежд и предвкушений. Символом Дня Всех Влюбленных по праву считаются и красные розы. Именно их принято дарить на День Святого Валентина. Корни этой традиции - в античном язычестве. Богиня любви Афродита, торопясь к возлюбленному, наступила на куст белых роз, поранила ногу и обагрила розы своею кровью. С тех пор красные розы - это символ любви и страсти.

Основной и непременной ритуальной деталью праздника Всех Влюбленных являются "валентинки" - открытки-послания с признаниями в любви. Традиционно их пишут измененным почерком или левой рукой и не подписывают. Адресат должен сам догадаться, кто именно прислал ему "валентинку".
Но все пpаздничные безумcтва, кoтopые coвеpшают впoлне cеpьезные люди в День cв. Валентина, пеpечиcлить невoзмoжнo. Чтo там oткpытки в виде cеpдечек! Чтo там кoнфеты, дуxи и цветы! Cпocoбна ли, напpимеp, "железная леди" Амеpики, бывший гoccекpетаpь Мадлен Oлбpайт oбxoдить учаcтникoв заcедания Coвета Безoпаcнocти OOН, вpучая каждoму пo кpаcивoму мешoчку co cладocтями? Cпocoбна - в День cв. Валентина. Cпocoбны ли cвиpепые пеpуанcкие теppopиcты пpoпуcкать к cвoим залoжникам пocpедникoв c шoкoладками и кoмпакт-диcками? Безуcлoвнo - так былo в День cв. Валентина.

День Всех Влюбленных - подходящее время для снятия всех запретов. В этот день уместно признаться в том, что давно таилось на сердце. Некоторые утверждают, что в этот день женщина может подойти к милому ей мужчине и вежливо попросить его жениться на ней. Если он не готов к такому решительному шагу, то должен поблагодарить за оказанную честь и подарить женщине шелковое платье.(Трудно представить такую "картинку" где-нибудь в
российской глубинке, да и не в глубинке тоже никак!)

У французов в День Святого Валентина принято дарить драгоценности. А вот англичане толкуют понятие "любовь" весьма широко и поздравляют с Днем Всех Влюбленных не только людей, но и любимых животных, например, лошадей или собак. Интересно, что они им дарят - подушечки в форме сердца, набитые овсом, брелки на ошейники, или косточки в виде сердечек? Вот интересно было бы посмотреть!

А вот японцы превратили День Святого Валентина в праздник мужчин. В этот день подарки в Японии дарят в основном мужчинам. И дарить принято всяческие мужские аксессуары (бритвы, лосьоны, бумажники и т.д.). Но не смотря на все разнообразие, шоколад по-прежнему остаётся самым распространённым подарком. Мужчины по традиции приглашают своих дам в ресторан на романтический ужин, дарят цветы и украшения. Но не забывайте,
самое главное не подарок, а - ВНИМАНИЕ!..

Я лично считаю, что в этот день мы, женщины, вполне можем и дома организовать интимный ужин для двоих... Дождитесь вечера, зажгите свечи, задерните шторы и накройте стол... Наряд тоже должен быть соответсвующим. Но помните, что интимный ужин отличается от других приемов пищи и перед вами стоит две задачи: удовлетворить аппетит непосредственно едой, либо утолить его любовью.

Можно, конечно, перейти сразу ко второму пункту, но романтичнее все же будет сначала принять немного пищи, в прямом смысле этого слова, а потом переходить к "сладкому". Ведь правильно же говорится в пословице, что самое сладкое мы оставляем на потом. Итак, для начала предложите своему партнеру легкую закуску: так сказать, чтобы возбудить...аппетит.
Существует такой стериотип у мужчин, что если они съедают мясо, то потом оказываются "на высоте". Чтобы не переубеждать вашего суженого, приготовьте какое-нибудь легкое блюдо из мяса. К такому блюду подойдет бутылочка легкого вина. А вот что касается десерта, то мой вам совет, лучший десерт для любовного ужина - сама любовь.

Так как обычные десерты содержат в себе много сахара, как правило, а чем человек съедает больше сладкого и мучного, тем больше вырабатывается инсулин, под действием которого уровень сахара в крови резко падает,что приводит к сексуальным расстройствам. Но все же если вы хотите организовать ужин по всем правилам, то приготовьте легкий десерт. Надеюсь,
что эти рецепты помогут составить ваше любовное меню.

"Ложе удовольствия"

Яблоки 2-3 шт
Сельдерей 1 стебель
Грецкие орехи 100 г
Салат зеленый 100 г
Майонез 1/4 стакана
Лимон 1/4 шт
Яблоки нарезать кубиками, очень мелко нарубить сельдерей. Очищенные грецкие орехи разломать на кусочки. Все смешать и заправить майонезом. Листья салата перебрать, обмыть, сбрызнуть лимонным соком и выстлать ими тарелку или блюдо, а сверху горкой уложить заправленный салат.

"Искушение"

Креветки 300 г
Сельдерей 1 веточка
Яблоко 1 шт
Кочанный салат 100 г
Майонез 1/2 стакана
Лимон 1/4 шт
Помидоры 1 шт
Соль, красный молотый перец
Креветки сварить и очистить. Сельдерей и яблоки нарезать соломкой длиной 2-3 см, все сложить в миску. Перед подачей на стол добавить 1/3 стакана майонеза, лимонный сок, соль, перец; все размешать и сделать из этой смеси шарики, которые уложить в листья салата. На каждый шарик положить 1 ч. л майонеза, посыпать красным молотым перцем.

"Огонь страсти"

Отбить тяпкой небольшие шницели, залить их пивом и выдержать в течение 1,5-2 часов. Затем мясо откинуть на сито, посолить и посыпать черным молотым перцем; смочить в яйце, запанировать в сухарях, снова смочить в яйце и обжарить. Сразу же после этого подавать на стол. На каждый шницель положить по куску сливочного масла.

"Сердце любимого"

Помидоры 8-10 шт
Соль, красный перец
Сливочное масло 2 ст. л
Бульон 1 стакан
Постная ветчина 250 г
Лук 1 шт
Яйца 2 шт
Сметана 3 ст. л
У помидоров удалить сердцевину, посыпать изнутри солью и перцем. Ветчину или колбасу мелко изрубить. Репчатый лук поджарить в 1 ст. л масла до прозрачности. Смешать ветчину, лук, измельченное яйцо со сметаной. Наполнить помидоры смесью, сверху положить кусочки сл. масла. Запекать на противне или в форме, залив бульоном, в течение 30 мин. Соус приготовить из оставшегося на противне бульона, добавив в него сердцевину помидоров.

"Жемчужина"

Орехи 100 г
Чернослив 300 г
Сметана 300 г
Песок 1/2 стакана
Чернослив промыть, вынуть косточки и вместо них вложить поджаренные на сковороде орехи. Уложить чернослив на плоское блюдо в один ряд. Сметану взбить с сахарным песком, полить ею чернослив и поставить на холод.

"Вкус любимой женщины"

Персики 10 шт
Сахар 400 г
Сок 1 лимона
Вода 0,5 л
Портвейн 150 г
Миндаль 150 г
Персики сложить в кастрюлю, всыпать сахар, влить воду и лимонный сок; все вместе пропаривать в течение 20-25 мин. Затем сложить персики в хрустальную компотницу или вазу, облить портвейном или мадерой. Оставшийся в кастрюле сироп выварить до половины начального объема, затем залить им фрукты. Сверху посыпать дробленными орехами или жареной ореховой крупкой.

Обычаи у разных народов разные. Но суть одна. Любовь - это всегда прекрасно, это всегда праздник! Пусть же этот праздник будет с вами не только в день Святого Валентина, но и каждый день вашей жизни! Именно этому учит нас Святой Валентин, погибший во имя любви более 6 веков назад, но поистине достигший бессмертия именно благодаря ей - любви для всех и во все времена!

Искренне ваша
Марина