Почему мы с таким нетерпением ждем прихода весны? Да, конечно, после долгой зимы очень хочется теплого солнышка, весеннего ветерка, первой нежно-зеленой травки... Но помимo этого, май сулит нам еще одно огромное удовольствие - первые в сезоне шашлыки на природе.

Но "ничто не ново под луной..." Пикники на этой планете в ходу уже как минимум три столетия. Зажаривание целых туш на вертеле было одинаково распространено и на Востоке и в Западной Европе вплоть до середины XVIII века. Пикник по поводу завершения удачной охоты или походный привал завершались поджариванием добычи на вертеле над костром.

У кочевых скотоводческих народов всегда был под рукой молодой барашек. Национальные кухни многих народов считают запеченное на костре мясо своим
национальным блюдом: армянский хоровац, грузинское мцвади, шашлык узбекский и таджикский, азербайджанский кебаб, южно-африканский брай и барбекю по-американски, мясо на решетке в жаровне барбекю. География их весьма разбросана. Шашлык можно встретить в немецких кантонах Швейцарских Альп, у итальянских тирольцев Альто-Адидже, у индейцев перуанских Андов, у жителей горного Барнео, у шерпов Гималайского хребта, в африканской саванне, в степях Патагонии. Даже на Международной Космической Станции праздничное меню не обходится без барбекю (в 2002 году - День космонавтики, в 2004 - День Независимости Америки).

Причем, каждый считает, что шашлык его родины - единственно правильный и самый вкусный. Для выяснения обоснованности последнего утверждения, проводятся чемпионаты стран, континентов и даже - мира.
Но самые большие любители свежевоздушного способа поглощения пищи - британцы, как показывает практика.
Любительницей такого рода времяпровождения была ее величество
Елизавета I.

В Викторианскую эпоху в Лондоне появилось Пикниковое общество, в которое входили отпрыски знатных родов. Они встречались в Пантеоне на Оксфорд-стрит. В конце 1880-х был опубликован свод светских правил, в котором устанавливается критерий "правильного" пикника. Хотите знать главное? Не меньше тридцати пяти блюд в меню. Хе-хе... Впрочем, в знаменитой энциклопедии супердомохозяйки мисс Битом для пикника из сорока человек рекомендовался следующий список блюд:
1 холодная запеченная говяжья шейка,
1 холодная вареная говяжья шейка,
2 порции бараньих ребер,
2 бараньи лопатки,
4 жареных петуха,
2 запеченные утки,
1 свиной окорок,
1 язык,
2 пирога с телятиной и ветчиной,
2 голубиных пирога,
6 средних омаров,
18 головок салата,
6 корзинок с зеленью,
6 огурцов.
Если этого будет недостаточно, полагалось иметь в запасе хорошо подслащенный компот их свежих фруктов, разлитый по бутылкам, 2 дюжины фруктовых пирогов, 4 дюжины чизкейков, 2 холодных пудинга, 2 бланманже, коробку с разным печеньем и полфунта чая. Представляете, как нам повезло с датой рождения?
Мы не будем усложнять себе жизнь всякими-такими церемониями. Мы приготовим самый обыкновенный, но безумно вкусный шашлык.

Но есть маленькое "но" (а кто говорил, что будет легко?) Забудьте вы электрогриль - давайте эти достижения цивилизации оставим нашим рафинированным американско-европейским мужьям - но мы ведь - "дети природы". Ведь это такое удовольствие - разжечь в мангале или жаровне заранее припасенные угли, нанизать мясцо на шампуры и поварачивать, чтобы равномерно прожарилось - аромат на всю округу!

Но как же мы готовим мясо? Самый простой и распространенный способ приготовления шашлыка - на дно эмалированной или стеклянной посуды щедро насыпаем кольца репчатого лука, на них слой порезанного на небольшие куски мягкого мяса, предпочтительнее всего свиной шеи. Посыпаем солью и перцем, поливаем сухим белым вином. Снова слой лука и слой мяса, соль, перец вино. И так, пока наша емкость не заполнится доверху. Накрываем тарелкой, кладем легкий гнет и ставим в холодильник на 4-5 часов. Нанизываем на шампуры, жарим, как обычно. Можно "поднизать" к мясу помидоры, зубчики чеснока, лук, баклажаны - да все, что вам нравится. Подаем прямо на шампурах вместе с зеленью, соусом и лавашем.

Правила учли, еда готова? Поезжайте, разгружайтесь, раскладывайте вокруг себя все, что нужно, усаживайтесь, открывайте бутылочку охлажденного винца, вытягивайте ноги и наслаждайтесь моментом. До следующих выходных такого шанса вам может не представиться. Ну а если вдруг (тьфу-тьфу!) дождь испортил ваши планы - не беда, устраивайтесь поуютнее в креслe и читайте всеми любимых братьев Стругацких - конечно же, "Пикник на обочине".
Искренне ваша,
Марина